7分でわかる世界文学

もし、あなたが世界でいちばん大切な人を、自分の手で殺さなければならないとしたら。しかも、その人が最後まであなたを信じていたとしたら。ジョン・スタインベックの『二十日鼠と人間』は、そこまで私たちを連れていく物語です。けれど、この作品が本当に問いかけているのは、「ジョージは正しかったのか」それだけではありません。もっと前から始まっていた問いがあります。なぜ、一人の人間が、愛する人の人生をここまで背負わなければならなかったのでしょうか。1. … [Read more...] about 7分でわかる『二十日鼠と人間』あらすじと解説｜愛だけで人を救えるのか？

子どもを失ったばかりの若い母親が、最後に救ったのは自分の家族ではありませんでした。彼女は、まったく知らない、飢えて死にかけている男に自分の乳を与えます。これはジョン・スタインベックの代表作『怒りの葡萄』の最後の場面です。なぜこの小説は、こんな衝撃的な場面で終わるのでしょうか。その意味を知るには、一家がすべてを失ったところまで戻る必要があります。物語の舞台は1930年代のアメリカ。大恐慌と干ばつの中、オクラホマで農業をしていたジョード一家は土地を追われます。主人公トム・ジョードが刑務所から故郷へ戻ると、自分が育った家はほとんど廃墟になっていました。しかし、ここには分かりやすい悪人がいるわけではあり … [Read more...] about 『怒りの葡萄』を7分で解説｜なぜ最後に見知らぬ人を救うのか？

「自分の中に、親から受け継いだ嫌な部分を見つけたことはありませんか？」怒りっぽさ。嫉妬。人を傷つけてしまう言葉。自分でも好きになれない性格。そして、ふと思うのです。「もしかしたら、自分は一生変われないのではないか？」ジョン・スタインベックの『エデンの東』は、そんな恐ろしい問いを描いた小説です。舞台は、アメリカ・カリフォルニア州のサリナス・バレー。物語の中心にいるのは、トラスク家の親子です。そして、この家族には同じ悲劇が、世代を越えて繰り返されていきます。どんな物語なのか最初に登場するのは、アダムとチャールズという兄弟です。二人の父親サイラスは、アダムをかわいがります。チャールズは父親を愛していま … [Read more...] about 『エデンの東』を7分で解説｜あらすじ・ティムシェルの意味

朝、目を覚ましたら、あなたの体が巨大な虫のような姿になっていた。あなたなら、最初に何を考えるでしょうか。「どうしてこんな姿になったんだ？」「病院へ行かなければ」「もう元に戻れないのか？」ところが、フランツ・カフカの『変身』の主人公グレゴール・ザムザが最初に心配したのは、もっと奇妙なことでした。仕事に遅れる。自分が人間ではないような姿になってしまったのに、彼は列車の時間や会社のことを気にしているのです。なぜでしょうか。ここに『変身』という物語を理解する最初の鍵があります。グレゴールは旅行セールスマンとして働き、父親の借金を返しながら家族全員を養っていました。仕事は好きではありません。それでも辞めら … [Read more...] about 7分でわかるカフカ『変身』｜役に立てなくても愛される？

もし、「本当の自分なんて、なくてもいい」と思っている人がいたら、みなさんはどう思いますか？普通は、「自分らしく生きよう」「本当の自分を見つけよう」と言われます。でも村田沙耶香の小説『世界99』の主人公、如月空子は、少し違います。空子には、「これが本当の私です」と言えるような、はっきりした性格がありません。相手によって自分を変えます。家族の前では家族に好かれる空子。友達の前では友達に合う空子。恋人の前では恋人が喜ぶ空子。職場では、その場所で一番うまく生きられる空子。空子は、相手の話し方や態度をまねすることを「トレース」と呼び、周囲に合わせることを「呼応」と呼びます。なぜそんなことをするのでしょうか … [Read more...] about 7分でわかる『世界99』｜本当の自分は本当に必要なのか？